Southesign: dal progetto all’oggetto

 

Qual è la storia di Southesign?

Lo studio nasce nel dicembre 2008 ad Andria, in Puglia, in un territorio ultimamente vivace dal punto di vista dell’innovazione e della sperimentazione, da un’idea di Antonio Arnese D’Atteo, designer di lungo corso ed esperto di modellazione 3D e produzione nei centri di lavoro, e Antonio Capogna, responsabile marketing e delle relazioni con i clienti. Southesign ha scelto la propria localizzazione nel centro storico di Andria, avendo, fra gli altri, come auspicio quello di porsi come elemento di fusione fra innovazione e rivalutazione dei luoghi cittadini che necessitano di particolare attenzione. Il fatturato di Southesign, essendo uno studio e non una azienda di produzione, si attesta sulla media di un normale studio di progettazione, basando la propria forza sull’unione delle nostre competenze in campi tanto specifici quanto complementari per valorizzare l’attività. Di volta in volta, in base ai progetti sviluppati, ci avvaliamo anche del supporto di altri giovani designer che apportano sempre freschezza e originalità alle idee.

 

In quale modo, a livello di progettazione, riuscite a coniugare gli aspetti estetici e quelli funzionali?

Coniugare gli aspetti estetici a quelli funzionali fa parte del modus operandi dello Studio Southesign fin dall’inizio della loro attività. Tutto parte da un concept, che può essere determinante nel soddisfare le richieste del cliente in quanto ne colpisce da subito la fantasia. Le fasi successive di progettazione e realizzazione delle matematiche per la produzione degli stampi, sono comunque quelle fondamentali per ottenere un ottimo prodotto oppure qualcosa di incompiuto, in quanto molto spesso un prodotto di successo non è solo un bell’oggetto, ma un oggetto che risolva delle esigenze funzionali da parte dell’utente e delle esigenze produttive e tecniche da parte dell’azienda. Soprattutto, un prodotto che deve rispondere alle esigenze di industrializzazione in serie non può solo fermarsi all’aspetto estetico, e ciò è evidente anche in settori più fashion come la gioielleria. Ecco perché diviene importante l’esperienza maturata non solo a livello del design, ma anche e soprattutto cumulata in anni di contatti con le aziende di produzione, comprendendone problematiche e conoscendo le caratteristiche dei materiali specifici nei vari settori, e delle tecniche di produzione e di prototipazione rapida.

Qual è il vostro livello di collaborazione con le aziende clienti, nelle fasi che partono dall’ideazione sino ad arrivare alla produzione di prototipi o stampi?

Innanzitutto fra Southesign e tutti i propri clienti tende ad instaurarsi un livello di fiducia che, per missione dello studio, deve mirare alla completa fidelizzazione delle aziende con le quali si collabora. In tutti i passaggi che vanno dall’idea alla realizzazione concreta di un progetto, il livello di confidenza con i nostri committenti è tale, da poter stazionare in call-conference per ore se vi è la necessità di procedere rapidamente nel compimento di un progetto. Avendo l’obiettivo di crescere professionalmente, il punto di forza di uno studio come Southesign è proprio quello di lavorare, quando possibile, quasi “in diretta” con le aziende, che possono quindi fare affidamento sulla nostra flessibilità e rapidità di esecuzione senza incorrere in lunghi tempi di attesa richiesti nei casi di collaborazioni con mega-studio. Anche nell’interfaccia con gli stampisti delle aziende nostre clienti, la musica non cambia, dato che preferiamo sempre rapportarci direttamente con i produttori di stampi in modo da velocizzare le procedure grazie al confronto a monte con loro. Tutto si condensa in una formula ‘chiavi in mano’, molto apprezzata da parte di chi ci affida un lavoro.

Perché avete deciso di dotarvi internamente di due macchinari per la produzione rapida?

La dotazione interna dei macchinari di prototipazione deriva almeno da un paio di motivazioni. La prima ha avuto fin dall’inizio un carattere di sfida, nel senso che abbiamo voluto lanciarci nel mondo della pura tecnologia e della sperimentazione come un’avventura dalle risorse e dagli obiettivi talvolta imprevisti, ma anche più stimolanti. La seconda causa, molto più pragmatica e attinente al mondo del lavoro di cui facciamo parte, deriva da considerazioni strategiche sulle possibilità che dei macchinari di rapid prototyping possono dare. Una macchina di RP può trasformare una tua idea in qualcosa di concreto, con cui poter far vedere al mondo ciò che hai concepito, e alle aziende tue potenziali clienti le tue abilità. Sempre in connessione con gli aspetti strategici di Southesign, avere in dotazione tali tecnologie ti permette di ottenere un notevole vantaggio competitivo che si spiega sia nella loro non ancora ampia diffusione, sia nella possibilità di spaziare su una vasta gamma di ambiti, settori e progetti, per i quali l’impiego della prototipazione è molto indicata.

 

Quali sono le macchine sulle quali avete investito?

Disponiamo per ora di due macchinari di prototipazione rapida, entrambi di fabbricazione americana ed entrambi operanti ‘per deposizione’, dunque servendosi del metodo additivo che consente di costruire, strato su strato, le geometrie previste dai file di modellazione inviati alla macchina. In particolare la stampante T76 della Solidscape, lavora in cera fondibile, ed è specificatamente adatto al mondo della gioielleria, bigiotteria, ed in tutti i settori in cui vi siano delle componenti di precisione previste in metallo. La cera utilizzata è infatti fondibile, perciò molto indicata al cosiddetto processo “a cera persa” (lost-wax process) che è fondamentale per l’ottenimento di qualunque particolare metallico, sia esso nobile che di lega più economica. L’altro macchinario, Zprinter 450 della ZCorporation (ora acquisita dal colosso 3D Systems), agisce a partire da polimeri di gesso fissati da un collante. Di utilizzo più ampio, sia nell’ottica di un mock-up che per costruire qualunque manufatto (ad esempio nel campo dei plastici architettonici), la Z450 è molto flessibile e rapida, dandoci anche il plus di riprodurre in 3D dei prototipi direttamente nella colorazione ricercata.

Quali sono i vostri clienti tipo?

Sia da un punto di vista della remunerazione in corrispondenza al valore dei progetti sviluppati, che da quello del rapporto fra benefici ottenuti e tempo dedicato ai progetti, senz’altro il core target di Southesign è rappresentato dal mondo aziendale, di qualunque tipologia faccia parte. Mi spiego: la nostra attività può essere utile alle imprese proprietarie dei marchi commerciali più famosi, che a loro volta si rivolgono a terzisti o produttori esterni per la fase di produzione. Può essere anche utile per tutte le aziende la cui attività è strettamente connessa ad una produzione, o che per l’appunto producono per aziende madri. In tutti i casi, l’intervento dello studio Southesign è sempre centrato sulla richiesta ad hoc dell’interlocutore, nel senso che non abbiamo difficoltà, per le competenze cui abbiamo accennato, a far fronte a necessità di semplice ideazione di un concept, come di pura progettazione meccanica e di montaggio, come anche alla realizzazione dei soli file di esecuzione che fungono da matematiche per la costruzione di stampi per la produzione. Ovviamente la ciliegina sulla torta è rappresentata dalla prototipazione: quando il cliente ci richiede il cosiddetto mock-up di un progetto, siamo più contenti e soddisfatti perché siamo coscienti che stiamo giungendo alla chiusura del cerchio. Per ciò che concerne i settori trattati, attualmente il comparto che ci dà maggiori soddisfazioni è senz’altro quello dell’high-tech legato alla domotica, security, termoregolazione, che ancora danno segnali incoraggianti a fronte della crisi e in cui gli attori del mercato investono in progetti a medio termine puntando sul connubio fra tecnologia elettronica e meccanica, ma con la forte attenzione agli aspetti del design e del gusto estetico. Questi ultimi rimangono forti driver all’acquisto da parte del consumatore finale. Il settore della prototipazione ci dà anche l’opzione di rivolgerci ai privati  che facciano richieste ad hoc, come ad esempio un ragazzo che voglia sorprendere la fidanzata con un anello personalizzato: in tutte le circostanze particolari, la realizzazione di un prototipo sacrificale, specie nella prototipazione in cera, può servire a produrre un oggetto originale e unico dal punto di vista del design, facilitando inoltre il lavoro dell’artigiano orafo che avrà già una forma-madre da cui partire per la sua fusione ‘a cera persa’.

Senz’altro il principale punto di forza del nostro studio è costituito dalle competenze che ci permettono di coprire tutte le fasi del design in maniera completa. Un altro vantaggio per Southesign è dato dalla capacità di gestione dei programmi di modellazione tridimensionale in maniera ampia e variegata, che ci porta a essere competitivi, rassicuranti per i clienti e totali nella nostra offerta. La conoscenza dei software 3D rende lo studio flessibile nell’affrontare settori differenti con la stessa rapidità. Se ci riferiamo poi al nostro modus operandi, facciamo notare che il nostro lavoro si completa, prima di avviare la fase concettuale, dell’analisi attenta di benchmarking sulle soluzioni presenti sul mercato che ci accingiamo a trattare, aggiungendo a questo un continuo quanto necessario aggiornamento di tendenze, materiali e soluzioni tecniche. Questo step, che possiamo definire di vero e proprio marketing analitico, ci aiuta molto nell’indirizzare la successiva individuazione delle proposte più attinenti e coerenti con le richieste del committente. Una procedura adottata da Southesign anche nel caso di studio di prodotti innovativi che talvolta noi stessi proponiamo alle aziende e che ci servono da bigliettino da visita in fase conoscitiva per evidenziare le nostre capacità durante i primi incontri.